デュポン子会社が植物性化学原料の出荷を開始

2006-12-04 (月)
化学一般
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デュポンの子会社は11月27日、コーンシュガー（コーンスターチから作る砂糖）で出来たプロピレングリコール（商品名「バイオPDO」）の出荷を開始した。化学物質のプロピレングリコールは化粧品や洗剤、不凍剤などの原料に使われている。

製造するのは、デュポンと英製糖大手テート・アンド・ライルの合弁会社「デュポン・テート・アンド・ライル・バイオプロダクツ」社。テネシー州ルードンに、生産能力４万5000トンの工場を建てた。両社が共同開発した特殊な発酵方法で、石油の替わりにコーンシュガーを使ってプロピレングリコールを生産する。石油を原料としたプロピレングリコールに比べて生産時のエネルギー使用量は40％、二酸化炭素（CO2）排出量は20％削減できるという（引用：日経BPネット）。

これで作られるのはソロナといわれる、テレフタル酸と１－３プロパンジオールを基本単位とするポリマーです。ソロナははカーペット繊維やアパレル原料など多様な用途に使われています。ただ、残念ながら原料がとうもろこしから使っても、ソロナは生分解性がなく環境にやさしくはありません。しかし、上述してあるようにエネルギーとＣＯ２排出量の削減になるため、これからデュポンはこのソロナの原料を約４割このとうもろこしからつくったバイオＰＤＯに変えるそうです。