112番元素にコペルニクスに因んだ名前を提案

Jul

2009

Author: cosine[Edit ] View: [619] 　

Category:海外ニュースより

　112番元素は、1996年に独・重イオン科学研究所の加速器で初めて合成された。しかし、新元素としての認定に必要な再実験と検証がじゅうぶんでなかったため、暫定名「ウンウンビウム」がつけられていた。その後2007年に、理化学研究所の仁科加速器研究センターで原子番号30の亜鉛（Zn）原子核を原子番号82の鉛（Pb）の原子核に衝突させる実験が実施され、合成された112番元素の観測に成功した。
　このような経緯を経て、国際純正応用化学連合(IUPAC）は数週間ほど前に、112番元素を正式に新元素と認定したことを発表した。
　この発表を受けて、112番元素の合成に成功した研究チームでは、元素名にポーランドの天文学者で地動説を唱えたコペルニクスに因んだ「Copernicium（コペルニシウム）」を提案した。(引用：アストロアーツ)

　以前ケムステニュースでもお伝えしましたが、112番元素が正式に認定され、その命名候補がIUPACにこのほど提出されました。提案名は上の引用にもあるとおり、コペルニシウム（Copernicium）。

　間近に名前が付けられた元素と由来は以下の通りです。およそ、発見地の地名か歴史的科学者の名前にちなんで付けられるのが慣例のようです。

104 ラザフォージウム（Rf）：物理学者アーネスト・ラザフォードにちなむ
105 ドゥブニウム（Db）：ロシア合同原子核研究所のある地名ドゥブナにちなむ
106 シーボーギウム（Sg）：物理学者グレン・シーボーグにちなむ
107 ボーリウム（Bh）：物理学者ニールス・ボーアにちなむ
108 ハッシウム（Hs）：ドイツ重イオン研究所のある州地名（ラテン語名）ハッシアにちなむ
109 マイトネリウム（Mt）：物理/化学者リーゼ・マイトナーにちなむ
110 ダームスタチウム（Ds）：ドイツ重イオン研究所のある市名ダルムシュタットにちなむ
111 レントゲニウム（Rg）：物理学者ヴィルヘルム・レントゲンにちなむ

　コペルニクスはご存じの通り、それまで宗教的定説であった天動説を否定し、科学的見地からの地動説を提唱した偉大な天文学者です。彼の名と業績にちなみ、ものの見方が180度変わってしまうような出来事を比喩して、コペルニクス的転回と呼んだりします。（現代ではパラダイム・シフトという用語が一般的に使われています）。

　しかしなぜコペルニクスなのか、と言われるとイマイチその理由付けが不明な気もします。コペルニクスの出身はポーランドで、ドイツではありませんし、彼の主要業績も天文学であって物理・化学ではありませんし。

　筆者の想像ですが、おそらくは原子モデルを太陽系に見たてて、そこからコペルニクスを導き出したって思考経路なのでしょう・・・いやこれは絶対そうに違いないと思えてきた。これこそまさにコペルニクス的転回！？（笑）