さて、こんなに便利で楽しいiPhone/iPodTouchを、化学研究に上手く活用できないか？と考え、iTunes Storeを漁ってみました。すると、いくつか面白そうなソフトウェアが見つかりました。

今回はそれらを紹介してみましょう。

Organic Chemistry Express

有機化学を専門とする院生3人が作成した、iPhone用有機化学データベースです。 ￥1200の有料ソフトですが、お金を取るだけあって相当な充実度です。およそ800の有機化合物・400の有機化学反応・200の反応機構が収められており、Wikipediaにすら載ってないハードコア事項まで載っている力作です。有機化学者にとっては便利に使えると思えます。
欲を言えばprimary referenceとそれへのリンクがついていて、ブラウザを介してWebジャーナルサイトへすぐ飛べると素晴らしいのに・・・と感じました。
【2009.03.27 追記】 当初表記していた￥230というのは発売当初のセールスプライスだったようで、実際の販売価格は￥1200が正しいようです。
現在は600円で入手可能。

Solutions

化合物溶液を作りたい、という時に便利な濃度計算ソフトです。分子量・モル濃度・必要化合物量・体積の4パラメータのうち、3つを入れれば残りの1つを計算してくれます。有料(￥350)。

このソフトはちょっと優れており、入力された分子式から分子量の計算ができる機能も持っています。さらには、オンライン化合物データベースであるChebi・PubChemから化合物を検索してくることもできます（分子名だけでなくCAS No.でも検索可能）。この機能によって、複雑な化合物でも簡単に分子量を取得できます。
とはいえこれだけでは、わざわざiPhoneを使わずとも、電卓一つで事足りる気がしてしまいます。上手く使えば意外に便利なのかも知れませんが、￥350払う価値があるかと言われれば・・・ちと微妙？

Molecules

Protein Data Bankなどからデータ取得してきて、分子の3D図をiPhone上で表示できるソフトウェアです。ぐりぐり回転させたり、拡大させたりも、タッチパネルだとお手の物。閲覧のみで編集出来ないので、いわゆる娯楽ソフトの部類に入るように思えます。
デフォルトで表示されるDNA分子は、なかなか綺麗で癒されますよ。無料。

i-Clicker PowerPoint Remote

なんとiPhone/iPodTouchをパワーポイントのリモコンにしてしまえるソフト。化学に限らず、プレゼンテーション全般に役立ちそうです。無料バージョンのLiteはスライド15枚という使用制限があって、正直ちょっと使い物にならないのですが、￥1200払って有料バージョンを手に入れれば無制限になります。PC側でクライアントソフトをインストールした後、起動する必要があります。
ややお高いので使用頻度と相談ですね。

Powerpointに限らず全てを遠隔操作したい、という人は、iPhoneを無線マウス化してしまえるAirMouseProという有料ソフト(￥700)があります。
こちらのほうが場合によっては、汎用性が高くて便利そうに感じます。

Kindle for iPhone/iPodTouch (US Store)

Amazon.comがごく最近画面の大きなバージョンを売り出して話題の、電子ブックKindle(キンドル)。そのiPhone対応版です。Kindle筐体は$300以上するのですが、iPhone版はなんと無料。
Amazon.comではKindleストアがオープンし、電子版の教科書・専門書も沢山発売されています。もちろん化学分野の書籍も多くあります。Kindle版の売上げは、いまや紙媒体の35%にまで上るというデータもあるほどで、電子ブック文化が米国ではかなり浸透しつつあるようです。
Kindle自体が日本未発売ゆえか、イマイチ日本国内での知名度に欠けるのが実情のようです。しかしAmazon.com自体は、日本にいても使おうと思えば使えますし、Kindle用書籍は電子データなので送料もかかりません。理屈の上では、日本からでも問題なく使用可能なソフトといえます。
しかし今のところ米国iTuneStoreからしかダウンロードできないので、ややトリッキーな手順が必要になるようです。どうしても導入したい人は、この辺・この辺・この辺の解説などを参考にして実行してみてはいかがでしょうか(あくまで自己責任で)。

筆者も最近、『Molecules of Murder: Criminal Molecules and Classic Cases』という洋書をKindleストアで購入し、このソフトを使って読んでいます。最初は「こんな小さな画面で読書なんてできるのか？」と先入観を持っていたのですが、実際使ってみると、意外にもかなり快適に読めることが分かりました。何より、かさばらずにポケット一つで持ち運べる点が大きく、言うことがありません。

あの重たく分厚い教科書・専門書にしても、必要なときにオンラインで購入・ダウンロードして、ポケットサイズの携帯デバイスに全てを入れて読み、保存もかさばらず便利・・・という未来像になってくるのかと思うと、何とも夢があるソフトではないでしょうか。是非日本での普及も期待したいのですが、出版業界の意向次第であることを考えると、まだまだ導入への道のりは長そうです。【2009.6.4 加筆修正】

筆者はiPodTouchを使い始めてまだ日が浅いですが、以上のアプリケーションは触ってみてなかなか良さそうに感じました。
ちなみに「超便利！人生変わった！」と思えるインパクトがあったのは、やはりKindleシステムですね。

今後も役立ちそうなソフトを見つけ次第、紹介してみたいと思います。他にも良いソフトをご存じの方は、是非コメント欄などで教えていただければ幸いです。

ところで、ケムステコンテンツの「ケムステニュース」「化学者のつぶやき」にもiPhone/iPodTouch版が最近出来ました。ブックマークを是非よろしくお願いします。
ケムステニュース(iPhone専用) URL http://www.chem-station.com/chemistenews/i/

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