「重曹でお掃除」の化学（その１）

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「重曹でお掃除」の化学（その１）

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年末大掃除の時に「お掃除に重曹を」、というのが流行っている、という噂を耳にしました。（季節外れですね。）

なんでも、市販の洗剤を使わなくても重曹で磨けば何でもぴかぴかになるとか、お酢やクエン酸もいいなど。

研究とは離れますが、炭酸水素ナトリウム、通称重曹は、小学校から大学まで、化学の教育とは切っても切り離せないものです。これが流行っているとなると、私のような化学者は興味をそそられるわけです。

そこで今回は、「重曹でお掃除」を説明してみます。年度末の引っ越しなどで、思い出して頂ければ幸いです。

研究者の方は常識と思うことも多いかも知れませんが、そんなときはにやにやして流して下さい。

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重曹とは、ズバリ「重炭酸曹達」の略です。といっても何のことやらさっぱりなかたも多いでしょう。逆に化学者ならばこれだけで「そうか！！」といろんなことを思うはずです（もしくは何をいまさら、と思うでしょう。ただ筆者がこれに気づいたのは、つい最近だったりします）。これがまたうんちくの宝庫なのです。「重炭酸」と｢曹達｣に分けて説明します。

重曹の「曹」

１，重曹の「曹」は「曹達」の略。

２，曹達とはソーダの当て字。そのまま「ソーダ」と読む。

３，ソーダはナトリウムのこと。

４，ナトリウムという元素(Na)は、ドイツ語ではNatrium（ナトリウム）。日本にはドイツから入ってきたので、ナトリウムと呼ぶ。

５，一方、ナトリウムは、英語ではSodium（ソディウム）という。今では世界的に英語が使われるので、Sodium (Na) みたいな表記がされる。

６，明治/大正時代にも工業の世界では、アメリカからの輸入言葉“ソーダ“もよく使われた。当時は｢曹達｣と字を当てた。

７，というわけで、歴史のある会社では今でも「曹達」を使う。「日本曹達」「鶴見曹達」など。

８，今は「ソーダ」といえば炭酸水だが、これは元々炭酸ナトリウムなどを水に溶かしてレモン水を加えたものだったから。

重曹の「重」

重曹の「重」は、ズバリ重炭酸イオンの「重」。

１，「炭酸イオン」は”CO₃^2-“のことで、電子を二つ余分に持っている。

２，これにH⁺がくっついたもの”HCO₃^–“は、少し重いので｢重｣炭酸イオンと呼ぶ（のだと思います。これについては語源が見つかりませんでした）。ちなみに重炭酸イオンは、英語ではbicarbonate ionだが、bi-の意味は第二～くらいの意味らしい。この意味でのbi-として、重硫酸イオンはbisulfateなどがある。

３，重炭酸イオン、bicarbonateとも古い呼び名で、現代では、日本語では炭酸水素イオン、英語ではhydrogen carbonate ionと呼ばれる。

まとめると、現代の化学用語では、炭酸水素ナトリウムが正しいのですが、

これを古語に直すと、炭酸水素→重炭酸、ナトリウム→曹達、合わせて「重炭酸曹達」、略して重曹となるのです。