ご存知の通り、三配位ホウ素化合物は空のｐ軌道を持つため、通常、ルイス酸・求電子剤として働きます。ところが、以前のつぶやきで紹介したとおり、種々の分子設計により求核剤として働くホウ素化合物が近年報告されています。
汎用性の高い合成方法であることや数々の興味深い反応性を生み出し続けていることから、求核的ホウ素化合物のトップを走っているのは紛れもなくボリルリチウム種 [1]である、と筆者は個人的に思っております。
一方で、ボリルアニオンと並び、ホウ素化学における合成ターゲットとして今も挑戦され続けている化合物として、「ボリレン（Borylene：Boranediylとも呼ぶ）」があります。
ボリレンとは原子価が１の中性ホウ素化学種で、ルイス塩基を配位させるとカルベンと等電子構造になります。カルベンが求核性を示すのと同様に、ボリレンもまた求核的ホウ素化合物となり得ること、また空のｐ軌道を持つことから、新規ホウ素化合物の合成や配位子としての応用が期待できる魅力的な化合物です。
今回、ボリレン、しかもParent Borylene（：BH）に関する研究がAngew誌に報告されていたので、
ざっくりボリレン化学の歴史と共に紹介したいと思います。
ボリレン-遷移金属錯体の合成例は数多く知られていますが [2]、ボリレン自体はその反応性の高さゆえ未だ単離例はありません。
そこで遷移金属錯体以外で、ボリレンに関する論文というものをざっと調べてみました。
まず、フリーなボリレンの反応中間体としての発生～直接観測は今のところ以下の２例だけだと思います [3]。
また発生～化学的な捕捉実験(もしくは異性化)に関する報告例も少なく [4]、反応機構がはっきりしないので、この内のいくつかは本当にボリレンを中間体としているのか、ラジカル機構や他のルートの可能性も否めないかと。
同様に、Robinsonによって報告されたジボレンもボリレン経由（ボリレンの二量化）と見なせますが、実験的な証拠はありません [5]。
一方、ちょっと特殊な例だと、以下の化学種が構造まで取れています [6]。論文タイトルに「ボリレン」と書いてありますが、個人的には、これをボリレンと呼んでいいのかなって気がします（定義にもよるかもしれませんが、これが「ボリレン」なら、たとえばカルボラン中のホウ素もボリレンと言っちゃえるかと。違うかな。。どうなんでしょう）。
で、ごく最近、安定ボリレン合成検討に関する論文が、ボリルリチウム種発生の地、東大の野崎先生の研究室から報告されています [7]（ちなみに、著者の一人で、先日研究者インタビューでも紹介した山下先生は、この４月から独立されたようです！）。
ざっと見た限り、ボリレン種は中間体としての性質もまだ十分には明らかにされていない、というのが現状だと感じます。
さて、この度、ドイツ・ウルツヴルグ大のBraunschweigらのグループは、Parent Borylene（：BH）の発生に関する論文を報告しています。
P. Bissinger, H. Braunschweig, K. Kraft, T. Kupfer, Angew. Chem. Int. Ed. (2011), doi:10.1002/anie.201007543
発生法は至ってシンプル。ジクロロボランのカルベン付加体をナトリウムナフタレニドで還元するのみ。この：BH種は、FeやRuを含む架橋型の遷移金属錯体として単離例がいくつか報告されていますが [8]、一つのルイス塩基（NHC）のみが配位した例は今回が初めて。（またこの：BH種、化学レーザーとしての応用も期待できる！、とか文献[3]に書いてありましたが、正直よく解りませんでした。。）
最終的に、中間体として発生していると考えられるNHCで安定化された：BH種は、ナフタレンと[1+2]環化付加した二種のジアステレオマーを与えています。
結局は、NHCで安定化しても単離することはできていませんが（と言うか、Robinsonの例を考えると、Me置換NHCでは無理かと思いますが）、生成したジアステレオマー比が１：１であることや、ジアステレオマー間のエネルギー差が小さいこと、その他、実験及び理論的アプローチにより、中間体はラジカルでもイオンでもなくボリレンだ、とのこと。・・・うむ。直接観測はできていないようですが、ボリレンの性質について新たに実験的に解明したと言う点で評価されている論文ですね。
また、全体の流れを見てみると、安定ボリレンへのアプローチとしては（１）塩基で安定化すること （２）大きな置換基を用いて二量化や他の分子との反応を防ぐこと （３）ラジカル中間体の発生を抑えること、等が挙げられることがわかりますね。着々と単離成功に近づいているのではないでしょうか。
まぁーそれにしてもBraunschweigは次から次へと、様々なホウ素化合物を作り出してくるもんですね(以前のつぶやき)。
だがしかし！、記憶に新しい昨年の鈴木章・根岸英一教授ノーベル賞受賞然り、ホウ素を使う有機化学という点で、日本は今もトップランナーの一国であることは間違いないと思います！
また、未開拓であるってことは、同時に多くの夢を描くことができる！ ということ。インパクトあるホウ素化合物が日本から誕生することを期待しています。
参考文献
- Segawa, Y.; Yamashita, M.; Nozaki, K. Science, 2006, 314, 113-115. DOI: 10.1126/science.1131914
- H. Braunschweig, R. D. Dewhurst, A. Schneider, Chem. Rev. 2010, 110, 3924. DOI: 10.1021/cr900333n
- (a) J. Clark, M. Konopka, L.-M. Zang, E. R. Grant, Chem. Phys. Lett. 2001, 340, 45. doi:10.1016/S0009-2614(01)00348-7 (b) H. F. Bettinger, J. Am. Chem. Soc. 2006, 128, 2534. DOI: 10.1021/ja0548642
- (a) S. M. Vanderkerk, J. C. Roos-Venekamp, A. J. M. Vanbeijnen, G. J. M. Vanderkerk, Polyhedron 1983, 2, 1337. DOI:10.1016/S0277-5387(00)84396-X (b) M. Ito, N. Tokitoh, T. Kawashima, R. Okazaki, Tetrahedron Lett. 1999, 40, 5557. DOI:10.1016/S0040-4039(99)01036-9 (c) W. J. Grigsby, P. P. Power, J. Am. Chem. Soc. 1996, 118, 7981. DOI: 10.1021/ja960918j
- Yuzhong Wang, Brandon Quillian, Pingrong Wei, Chaitanya S. Wannere, Yaoming Xie, R. Bruce King, Henry F. Schaefer, III, Paul v. R. Schleyer, and Gregory H. Robinson, J. Am. Chem. Soc., 2007, 129, 12412. DOI: 10.1021/ja075932i
- Peter Greiwe, Alexandra Bethauser, Hans Pritzkow, Thorsten Kuhler, Peter Jutzi, Walter Siebert, Eur. J. Inorg. Chem. 2000, 9, 1927, DOI: 10.1002/1099-0682(200009)
- M. Yamashita, Y. Aramaki, K. Nozaki, New J. Chem. 2010, 34, 1774. DOI: 10.1039/C0NJ00363H
- K. Geetharani, Shubhankar Kumar Bose, Babu Varghese, Sundargopal Ghosh, Chem. Eur. J. 2010, 16, 11357. DOI: 10.1002/chem.201001208
