NatureChemistryが運営するブログ「The ScepticalChymist」との協賛により、研究者のインタビューコーナー”Reactions”の和訳版をお届けします。

第一回目は人工分子マシン・モーターの合成および評価を行っている、エジンバラ大学のDavid Leigh教授にお話を伺いました。

Q. あなたが化学者になった理由は？

大学で化学を勉強しているみんなや、素晴らしく熱心な先生たちが大好きだったからだよ。

Q. もし化学者でなかったら、何になりたいですか？またその理由は？

もし何でもできる才能に恵まれてたらだけど（残念ながら厳しいけどね！）、首相やロックスター、フットボール選手かな。

Q.概して化学者はどのように世界に貢献する事ができますか？

今よりももっと良い世界にすることで、だね。公害やエネルギー不足、健康と生活維持なんかのように、地球規模での問題解決へと貢献できる新しい技術を導きだす―これが分かりやすい方法だね。そこまで明確ではない方法としては例えば、みんなの「世界の捉え方」をより良いものにしていくことが挙げられる。そうやって、社会と個人の隙間に存在する俗説や、宗教的な影響を取り除いていけば、安全な世の中が出来上がると思うんだ。

Q.あなたがもし歴史上の人物と夕食を共にすることができたら誰と？またその理由は？

イエスかアインシュタインかなあ。理由はいっぱいあるよ。

Q. あなたが最後に研究室で実験を行ったのはいつですか？また、その内容は？

去る2002年、一つのグループが長い合成ルートを経てようやく合成してきた化合物に、私はとても興奮してたんだ。それが金曜の夜だったね。化合物のNMRを見るのを待ちきれ無かったんだ。それで、やってる研究員に何も尋ねず反応を止めてしまって、土日まるまる使ってカラムクロマトグラフィで単離しようとしたんだ。その後は言わずもがな・・・私じゃ取ってこれなかった。週末を使って6本カラムをやったけど、あとには何も残らなかったよ・・・。担当してたジェニー・ウォン、ありがたい事に彼女は（少なくとも私の前では）何も愚痴らず、また一から15工程の合成をやったのさ（この時ばかりはさすがに、私に何にも知らせず最後の反応をかけたみたいだけどね）。

Q.もしあなたが砂漠の島に取り残されたら、どんな本や音楽が必要ですか？1つだけ答えてください。

ロベルト・ジョビーの”カード・カレッジ”だね。ようやく勉強する時間が取れるね！（編注：Leigh教授は化学者ですが、マジシャンでもあります。） あとは80年代のエルヴィス・コステロのライブ・ブートレッグかな。

ありがとうございました。