面倒くさい。片付けている暇があったら実験したい。いや、実はゴミゴミした環境が好きだ。人それぞれの想いは千差万別であるにしろ、避けては通れないのが研究室の大掃除。アカデミックでも企業でも、人員の入れ替わりがある春や、お盆休みの前、もしくは日本の伝統に則った新年、いずれかの時期にグループ総出で年に一度は行われているのではないでしょうか。
筆者は北米の大学に在籍しているので、夏休みで学部生がキャンパスから居なくなり(夏休みは5～9月。学部生は皆、親元を遠く離れてstudent housingに適当な学生同士で暮らすのが一般的。)、教員は授業、院生はTAが無くなり研究に没頭できる(…ハズの)夏本番を前にしたこの時期に、大掃除を行います。ボスからの指令を受けた一部のポスドクや院生が中心となり、その都度大掃除マニュアルを作成し予めメールで皆に配布するなど、各人のタスクの周知は徹底しているつもりですが、それでもなかなか時間が掛かってしまいます。結局のところ、普段から個々人が如何に整理整頓に気を配っているかに依るところが大きいのでしょうが、それでも何かの参考になればと思い、筆者の在籍研究室で作成した大掃除マニュアルの最新版（！）をご紹介します。
まず大雑把に「1.個人スペースの清掃 2.機器類のメンテナンス 3.その他」の3カテゴリーに分けました。とりわけ2.機器類のメンテナンスについては、普段から頻繁にそのマシンを扱っている人間に割り当てるのが効率的であることは言うまでもありません。具体的なタスクは次の通りです。
1.個人スペースの清掃
a. 真空ポンプのオイルを交換。
b. 丸底フラスコ(日本なら専ら”ナス”でしょうか)、NMRチューブ、その他のガラス器具に入ったままのサンプルを、全てスクリューキャップ付きバイアル(平底のモノ)に移し、ラベルでモノを明示。
c. ドラフト(fumehood)の表面、ガラス、サッシを磨く。
d. 真空＆窒素orアルゴンラインのグリスを全て拭きとってから塗り直す。また、傷んでいるゴム管は交換。
e. デシケーター等の乾燥剤を交換。
f. 電子機器(ホットスターラー、温度計、ヒートガンetc)の電源コードに傷が無いか確認。傷んでいれば修理。
g. 水道およびそこに繋いであるホースに漏れが無いか確認。適宜交換。
h. フラスコの欠け、ヒビ割れが無いか確認。特に星型のヒビ（star cracks）があるものは直ちに修理。
i. 各自のベンチに置いてある試薬を全て確認し直し、出来る限り試薬庫に戻す。
j. 過去のサンプルで不要な物はなるべく廃棄。自分の作ったものでも迷ったら廃棄。
—以下はデスクスペースの整理—
k. 各種スペクトルデータのバインダーを整理し、他の私物も整理整頓。
2.機器類のメンテナンス
(筆者のラボには変わった分析機器？が多いので、ここではこのブログをご覧の方々にとっておそらく一般的であろう機器のみに留めます。)
a. グローブボックス: ポンプのオイル交換およびフィルター交換。ボックス内の整理整頓。触媒の再生。
b. GC/GC-MS: セプタム交換、キャリブレーション、外付けハードディスクでデータのバックアップ。
c. 脱水溶媒システム(カラムを通すタイプ): カラムの再生。
d. 冷蔵庫: 庫内のpHを確認。パラフィルムが巻かれていないものには巻く。中を拭き掃除。
e. アルカリバス(base bath): ガラス器具を全て回収、洗浄。嵩が減っていればアルコール+水酸化カリウムを補充する。(筆者がかつて在籍したラボではiPrOHを使用していましたが、現在のラボではEtOHを使用しています。酒税の関係でEtOHは高いという話を耳にしたことはあるものの、一方メタノールが混ざった物は安いのだという話も聞いたことがあります。iPrOHとEtOHの値段をAcrosのカタログで調べたところ、純度にも依りますがほぼ同等かエタノールが若干高め、でした。ちなみに筆者はiPrOHの香りが好きです。)
3.その他
a. グループメンバーの電話番号等、緊急連絡リストおよび誕生日リストの更新。
b. 共同パソコン(キーボードとマウス)と電話はiPrOHで拭く。(これは本当に手垢が落ちて新品同様になります。)
c. 共同パソコンの中身を外付けハードディスクにバックアップ。デスクトップの要らないアイコンを整理。無駄なアプリケーションの削除、およびデフラグ(…もっと頻繁にやるべきなのですが)。
d. 窓拭き。
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誕生日リストがその他の一番上かよっ！とさり気ない突っ込みを入れてくださった方、ありがとうございますｗ 日々の円滑なコミュニケーションから生まれるチームワークは大掃除を速やかに済ませるためだけでなく、本業の研究に於いてこそほとばしる熱いパトスを呼び起こし、より良い成果を目指し日々努力する助けになるものだと思います。皆様の研究室/グループでは、どのように大掃除をされていますか？
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