化学者のつぶやき -Chem-Station-

　ジュエリーのモチーフとしては【人間の欲望・情動に深く関与した化合物を意図して選んでいる】のだそうです。言われてみれば神経伝達物質ばかりですね。
　ジュエリーというのは女性を飾り美しさを際立たせるだけでなく、時には人間の見栄や虚栄心を煽る役割を担うもの。そのモチーフ選定を「構造が綺麗」だけで終止させないあたり、アーティストとしての美学が感じられます。


　アメリカのPh.D.取得者は、進路・活動範囲が本当に幅広いと感じます。仕事の合間に学生に大人気な連載Webコミックを描いてる現役研究者もいます。Ph.D.を取得後、ボードゲーム商店を運営している人なんかもいます。

　こういった事例を見るにつけ、「博士という称号の意味は、もっと柔軟に捉えるべきものでは？」と感じます。

　アメリカ国土には「どこの誰でも、何歳でも、学ぶ意欲があればは学びたいものを学べる」「年齢によらず、身につけたスキルを活かせる道がある」といった風潮があると感じられます。特に年齢をほとんど懸念しない個人主義的な空気は、自由度の高い長期にわたるキャリアパス形成を大きく後押ししているように思 えます。

　彼女にしても、博士号・ポスドクを経たあとに別の大学に再入学、その後デザイナーとして働きはじめているわけです。日本社会だと間違いなく『いい年して何やってんの？』というハズレもの扱いになってしまうことでしょう。しかしふらふらしているように見えて、「独創的な科学コミュニケーションを目指す」といった信念を持ってると見れば、キャリアパスはまったく一貫しているのです。かくのごとく強い信念と実行力があれば、ちゃんと活躍できる道はあるのですね。

　「博士後のの進路としては研究職・技術職以外はありえない、一心不乱に使ってきた長時間がムダになってしまうから」などと考えてしまう――"知を愛する(Doctor of Philosophy)" の称号は、そのように視野狭窄で凝り固まった思考などを、実のところ望んでないのではないでしょうか？

　もし日本の博士号教育というものが、そんなガチガチの人材のみを生み出し続けるシステムだとすれば、社会から「頑固で使えない奴扱い」されても、そりゃあ仕方ないのでは・・・まぁこの点については多くの議論があるでしょうから多くは述べませんが。


　independent thinkerとしての称号は、そんなさもしいものでは無く、もっと自由なものであってしかるべき、そう、時には芸術にまで及ぶほどに。

　そんな風に考えてみるのはいかがでしょうか。結局のところ社会情勢がどうとかではなく、自分の余裕と自信と気の持ちようではないか――そんなふうにも思えます。学生のうちに、是非とも多彩なキャリアパスを眺めてみることをオススメしたいですね。絶対安心な道なんてものは、今後はどこにもありませんから。

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