エーザイ株式会社（本社：東京都、代表執行役CEO：内藤晴夫）は、このたび、米国子会社であるエーザイ・インクが、抗てんかん剤「Banzel(R)」（一般名：ルフィナミド）に関する小児適応の追加申請について、米国食品医薬品局（Food and Drug Administration：FDA）より承認を取得したことをお知らせします。
今回の承認により、これまでの適応症である「４歳以上の小児および成人における、レノックス・ガストー症候群（Lennox－Gastaut Syndrome：LGS）に伴うてんかん発作の併用療法」に、１～３歳までの小児患者様への適応が追加されました。今回の追加適応症の承認は、１～３歳のLGS患者様を対象にした「Banzel」と既存の抗てんかん薬を比較対照とした上乗せ治療の臨床第III相試験（３０３試験）の中間解析に基づくものです。本試験における「Banzel」の薬物動態と安全性のプロファイルが、４歳以上の患者様を対象にしたこれまでの臨床試験結果と整合性があることが確認されました。また、「Banzel」投与群で確認された主な副作用は、嘔吐および眠気でした。
本臨床データは、FDAからの小児臨床試験実施要請書（Written Request）の要件を満たしていることが認められ、本剤の米国における特許期間は６カ月間延長され、最長で２０２３年５月まで存続します。（引用：日経プレスリリース 2015年2月16日）
ルフィナミドは上図にあるようなトリアゾール環を有した構造をもった医薬品です。日本ではイノベロン、海外ではBanzelという名前で発売されています。抗てんかん薬はドラッグ・ラグ(drug lag)と呼ばれる、日本特有の海外に比べて薬の承認にタイムラグが多い薬です。
このルフィナミドも欧州では2007年、米国では2008年に承認されていましたが、日本では2013年3月と5年のタイムラグの後、承認されました。これ以前に発売されている抗てんかん薬のなかではなんと18年も日本と海外のドラッグ・ラグがあったものもあるようです。
現在日本で発売されている抗てんかん薬は約20種類ほど。ルフィナミドは「他の抗てんかん薬で十分な効果が認められないLennox-Gastaut症候群における強直発作及び脱力発作に対する抗てんかん薬との併用療法」として使用が認められているのみです。
さて、現在エーザイではファースト・イン・クラス（画期的医薬品）の抗てんかん薬として「ペランパネル」の日本での承認申請に向けたフェーズIII試験が進められています。てんかん発作は、神経伝達物質であるグルタミン酸により誘発されることが報告されており、ベランパネルは、シナプス後AMPA受容体のグルタミン酸による活性化を阻害し、神経の過興奮を抑制する高選択的、非競合AMPA受容体拮抗剤です。この薬も欧米ではすでに2012年に承認されFycompa®として発売されています。臨床試験を経て承認を取れ次第発売となりますが、、できるだけドラッグ・ラグのないように発売されるとよいですね。
