東北大（仙台市）は１６日、１９９９年のノーベル化学賞を受賞した米カリフォルニア工科大教授のアハメド・ゼワイル氏（５８）を４月から常勤の教授として招請する、と発表した。
東北大が昨年１０月に設けた「ユニバーシティ・プロフェッサー」の第１号。
ゼワイル氏は、光でさえ１ミリも進めない数百兆分の１秒の間に進む化学反応をレーザー光を使って観察、「フェムト（１フェムトは１０００兆分の１）秒化学」と呼ぶ分野を切り開いた。 (引用：読売新聞)
１秒で地球を7周できる光でも、1000兆分の１秒（１フェムト秒）では1μmも進めません。この間隔のパルスをつかって分子を観察すると、その間隔での分子の運動を見ることができます。また、このような短い間隔でパルスを出す技術は超高速通信へと応用も可能です。
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■技術解説 フェムト秒テクノロジーってなあに？
フェムト秒とは時間の単位で、1000兆分の１秒を表わします。光は１秒間に地球を７周半しますが、その光が１フェムト秒間に進む距離はわずか0.3ミクロン。これはウイルス、CDのピット幅、トランジスタのゲート長のスケールです。
■ナノ、ピコ、フェムト、アト…見えてきた超短時間の世界
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フェムト秒とは時間の単位で、1000兆分の１秒を表わします。光は１秒間に地球を７周半しますが、その光が１フェムト秒間に進む距離はわずか0.3ミクロン。これはウイルス、CDのピット幅、トランジスタのゲート長のスケールです。
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現代物理を科学技術の基礎をなすものという観点から、膨大な現代物理の体系をできるだけ簡潔に、しかし数学的な厳密さに妥協することなく統一的に記述する。
