2015年、プリンストン大学・D. W. C. MacMillanらは、水素移動触媒（HAT）および可視光レドックス触媒を組み合わせることによって、温和な条件下でアルコールをアルキル化剤として用いるヘテロ芳香環のC-Hアルキル化を達成した。医薬品のLate-Stage官能基化にも適応可能である。
“Alcohols as alkylating agents in heteroarene C–H functionalization”
Jin, J.; MacMillan, D. W. C.* Nature 2015, 525, 87. doi:10.1038/nature14885
問題設定
メチル基を一つ導入するだけで薬物動態が大きく変化し得るように、ヘテロ芳香環へのアルキル基の直接導入法は重要である。しかし、従来法では等量の強力な酸化剤の利用、アルキルラジカル生成のための加熱、アトムエコノミーや環境調和性の低いアルキル化剤などが必要であり、複雑化合物のLate-Stage修飾法への展開も困難であった。
技術や手法のキモ
DNA生合成においては、酵素によってspin-center shift（SCS）[1]が起き、ラジカルβ位のC-O結合が切断され、脱水される。
冒頭論文より引用
この過程を念頭に置くと、アルコールから生じたアルキルラジカルがヘテロアレーンに付加したのちにSCSが起き、C-O結合が切断されればアルキル化が達成できると考えられる。可視光レドックス触媒を用いた穏和な条件の実現を目指し、以下の様な触媒サイクルを想定し反応開発を行っている。
冒頭論文より引用
鍵となるのは系中生成するチイルラジカルによるアルコールのC-H引き抜き過程と、プロトン化ヘテロ芳香環への炭素ラジカル付加、引き続くSCS過程による脱水である。
MacMillanらは同年、可視光レドックス触媒駆動型のMinisci反応を報告[2]しているが、今回の報告ではアルキルラジカルの付加後にSCSによってC-O結合が切断される点が異なっている。
主張の有効性検証
①SCS過程介在の検証
下記のラジカル捕捉実験から、光、光触媒、還元剤（Bu3N）、酸（HCO2HまたはTsOH）存在下にC-O結合が切断され、イソキノリンベンジル位炭素ラジカルが発生することが確認されている。
②反応機構に関する示唆
- 光励起したIr（Ⅲ）はプロトン化ヘテロ芳香環によって消光される。一方でチオールや非プロトン化ヘテロアレーンによっては消光されない。このため酸化的消光過程を経ることが示唆される。
- 酸化還元電位値から、Ir(IV)がチオール触媒を酸化する過程が合理化される（Ir（Ⅳ）はE1/2 = +1.21 V(vs SCE in MeCN)、チオールはE1/2 = +0.85 V(vs SCE in MeCN)）。
- メタノールのBDE（αC-H）＝96 kcal/molであり、チオールはBDE（S-H）＝85 kcal/molであるため強さとしては合理的ではないが、polarity effectで切断できると主張している。
- 可視光レドックス触媒、チオール、光、酸のいずれが欠けても反応は進行しない。
③基質一般性の検討
メタノールは溶媒量必要だが、ほかのアルコール原料は10当量で反応が進行している。基質によっては別のチオールに変えるなどの工夫が必要なケースも。テトラヒドロフラン型エーテルの場合、第1級アルコールが共存してもエーテルα位C-Hが引き抜かれ、開環的に反応が進行する。医薬品のLate-Stageアルキル化へも応用可能。
議論すべき点
- アルコールの使用を溶媒量や10当量から減じることができないか？より強力なHAT触媒を用いることによってこれは可能？
参考文献
- Wessig, P.; Muehling, O. Eur. J. Org. Chem. 2007, 2219. DOI: 10.1002/ejoc.200600915
- Jin, J.; MacMillan, D. W. C. Angew. Chem. Int. Ed. 2015, 54, 1565. DOI: 10.1002/anie.201410432
