豊丘村伴野出身で岐阜大学教授の元島栖二さん（６３・岐阜市在住）は、このほど２１世紀の新素材として注目される「カーボンマイクロコイル」（ＣＭＣ）を世界で初めて発見・開発し、その功績で文部科学大臣から科学技術大賞（研究部門）を受賞した。この快挙を祝い、６月４日に栖二さんを迎えて親族、友人らが飯田市内で祝賀会を予定している。
元島さんは飯田高校卒業後、名古屋工業大工業化学科に進学。卒業後は同大学院に進み、修士課程で工業化学を専攻した。その後、東亜合成化学工業に入社したが、４年後に岐阜大工学部に迎えられ、合成化学科助手に。
８２年に助教授、９０年に同学部応用化学科教授に就任した。実兄の陽一さん（６６）によると、大学院を経て企業に就職したが、技術を確立しても実用化されない日々が続き、本人は「大学で基礎研究をしたい」との思いが強かったという。
岐阜大に転職したのは、空きがあった専門外の無機化学の分野だった。が、臆することなく好きな研究に没頭した。しばらくして、セラミックの結晶を合成する過程で「らせん構造」と出会い、８９年にマイクロヘリカル状の窒化ケイ素ファイバーを開発。この研究論文はイギリスの専門雑誌「ネイチャー」に紹介された。
９０年、カーボンマイクロコイル（ＣＭＣ）の合成に世界で初めて成功し、これを機にＣＭＣのナノコイル実用化に向けて精力的な研究・開発に励んでいる。（引用：南信州サイバーニュース）
カーボンマイクロコイル（CMC, carbon microcoils）とは「約1/1000 mm（マイクロオーダー）のピッチでコイル状に巻いた非晶質の炭素繊維」と定義されているようです。 微量の硫黄化合物を含むアセチレンガスを熱分解して得られます。最近注目されているナノテクであるカーボンナノチューブはナノ単位で構成されていますが、CMCはそれよりも大きくまマイクロ単位です。実際のコイルと同じように伸び縮みし、10倍に伸ばしても元に戻ります。現在はCMCのナノ単位のコイル、ナノコイルを合成することに成功しています。 将来、マイクロセンサーやマイクロマシン、水素吸蔵材料などとして利用できるか研究を行っているところです。
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