世界の化学者データベース　World chemistsDB

• 経歴

　1921年テキサス州フォートワースで生まれ、1923年に家族とともにカリフォルニア州に移住する。その後、小中学校を9校、高校を2校転校した後、1939年にモンテベロ高校(Montebello High School)を卒業。その時は科学と宇宙学に非常に興味を抱いていた。その後、パサデナジュニアカレッジ(Pasadena Junior College、現在のPasadena CIty College)で2年間学んだ後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)に編入。UCLAを卒業した後（学士）、the Philip R. Park Research Foundationで1年間動物の世話や合成アミノ酸療法による成長実験などを行った。

　1年後、UCLAに戻り、、生化学のDunn教授の下でピリミジンの定量法のための微生物学法について研究を行い、1949年に博士(Ph.D.)を取得。同年結婚。その後、ニューヨークのロックフェラー医療研究所（後のロックフェラー大学）でDr. D.W. Woolleyの助手として勤務した。1959年にペプチド固相合成法を開発^[1]し、1984年にその功績が認められ"固相反応によるペプチド化学合成法の開発"によりノーベル化学賞を受賞。1992年までロックフェラー大学の教授を務めた。2006年5月14日ニュージャージー州の自宅で死去(84歳)

年	経歴
1939	Montebello High School卒業
1949	UCLA 卒業(Ph.D.)
1959	ロックフェラー医療研究所教授

• 受賞歴

年	賞
1969	Lasker Award for Basic Medical Research
1970	Gairdner Award
1970	Intra-Science Award
1972	The American Chemical Society Award for Creative Work in Synthetic Organic Chemistry
1973	Nichols Medal
1977	Instrument Specialties Company Award of the University of Nebraska
1979	2nd Alan E. Pierce Award of the American Peptide Symposium
1984	Nobel Prize in Chemistry

• 研究

　ペプチドの固相合成法（Solid-phase peptide synthesis、SPPS, メリフィールド法）を開発。研究室でペプチド及びタンパク質を化学的に合成する際に、一般的に用いられる方法のひとつ直径0.1mm程度のポリスチレン高分子ゲルのビーズなどを固相として用い、ここにアミノ酸を縮合させ、続けて縮合反応によって1つずつアミノ酸鎖を伸長していく。目的とするペプチドの配列が出来上がったら固相表面からHFなどをもちいて切り出し、目的の物質を得る。バクテリア中で合成させることの難しいリボソームペプチドの合成や、D体や重原子置換体などの非天然アミノ酸の導入、ペプチド及びタンパク質主鎖の修飾なども可能である。
　固相合成法は液相の合成法と比較し、原料、縮合剤を洗い流すだけでよい、ペプチド鎖が高分子の樹脂で隔てられていることから、それぞれのペプチド鎖が遠く、水素結合などで反応点がなかに入り込むのを防ぐなどの利点がある。

　この合成法を開発し、それまで数十が限界であったペプチド鎖を倍以上に簡単に伸ばすことに成功した。現在は、自動合成装置なども発達し、酵素やホルモンなども合成できるようになり、生化学的、生物学研究に非常に貢献した。また、ペプチド以外にもこの固相合成法の概念は医薬品開発のコンビなとリアルケミストリーへと発展している。

• 関連論文

[1] R. B. Merrifield, J. Am. Chem. Soc. 1963, 85, 2149. DOI:10.1021/ja00897a025

• コメント＆その他

1. 彼の夫人であるElizabeth Merrifieldは彼がPh.Dを取得したのは日曜日で、月曜日に結婚し、火曜日に仕事のためにNYへ渡ったと述べている。
2. 彼らには5人の娘と１人の息子、そして16人の孫がいるらしい。 
3. Cathay Award（ペプチド化学の国際賞）の委員長を務めていた。
4. クロロメチル化ポリスチレン（樹脂）は彼の名前からメリフィールド・ペプチド樹脂と呼ばれ、シーケンスの決まったペプチドの固相合成法の担体として使用されている。

• 関連書籍

Solid-Phase Peptide Synthesis (Methods in Enzymology)

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Gregg B. Fields（著）Sidney P. Colowick（著）

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Fmoc Solid Phase Peptide Synthesis: A Practical Approach (Practical Approach Series)

Oxford University Press, USA

Weng C. Chan（編集）Peter D. White（編集）

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• 関連リンク

ロバート・メリフィールド　（WIkipedia）